Here Because of Hope: cómo Ezra Collective transforma el dolor en alegría y la música en un acto de resistencia contra el odio.
Hay algo enigmático en el proceso por el cual los humanos aprendimos a darle nombre en nuestras distintas lenguas a lo que el cuerpo manifiesta. Rumi, el poeta persa, tiene un verso para ello:
El corazón es el mar
el lenguaje, la orilla.
Todo lo que el mar contiene,
llegará a la orilla.
Nombrar las emociones o sentimientos con palabras específicas es un aprendizaje de toda la vida, uno que, lejos de ser sencillo, es cuesta arriba. A menudo, las palabras se desorientan intentando articular sentimientos complejos. Es entonces cuando otros lenguajes más allá de las palabras se hacen necesarios para conseguirlo.
En su más reciente álbum Here Because of Hope, Ezra Collective, la banda británica de jazz fusión, hace de la esperanza un manifiesto elocuente a través de la música. De los ritmos afrocubanos, pasando por el dub, el funk, hasta el soul, en su música conviven el jazz espiritual y el afrobeat.
Formado por los hermanos Femi (batería) y TJ (bajo) Koleoso, Joe Armon-Jones (teclados), Ife Ogunjobi (trompeta) y James Mollison (saxofonista tenor), el quinteto es indisociable de la consagración de la época dorada del jazz contemporáneo en el Reino Unido.
Portada Here Because of Hope
El nuevo álbum, el cuarto de estudio de la banda, se suma así a una discografía que a lo largo de siete años ha creado un repertorio de sonoridades y emociones gozosas en un mundo crecientemente sombrío. Su tercer álbum, Dance, No One’s Watching se trató literalmente de montar una fiesta para hacer que las personas se junten y que sus cuerpos dialoguen a través del movimiento.
Here Because of Hope sostiene el mismo propósito, pero en esta ocasión la banda partió a crear con otros cuestionamientos en mente: ¿qué hace alegre a la música que surge de momentos oscuros? ¿Cómo pasamos de un estado de dolor a uno de alegría? La esperanza, fue la respuesta que encontraron.
Anticuerpo contra el odio
De África al Caribe y sus conexiones con el Reino Unido, el álbum recorre geografías que han sido testigos de dolorosos fragmentos de la historia que, al inscribirse en la música, se transformaron en fermentos de alegría para el colectivo.
“Fela Kuti compuso un tema sobre la ejecución de su madre a manos del gobierno nigeriano, y su línea de bajo se convirtió en un himno de las pistas de baile. El dolor y las penurias de la vida en barrios de vivienda pública azotados por la pobreza dieron origen al *grime*, un género que hace que la gente sude y sonría en los clubes. Incluso el calipso surgió de los horrores de la trata transatlántica de esclavos”, escribió el baterista y líder de la banda, Femi, en este artículo.
Here Because of Hope, con 14 canciones separadas por tres interludios narrados por Letitia Wright, es entonces una apuesta por la esperanza en el presente. De este modo, esa palabra que a menudo corre el riesgo de vaciarse de sentido, actúa en el álbum como anticuerpo contra las emociones derivadas del odio.
El viaje musical inicia en el continente africano, específicamente en Nigeria, lugar de descendencia de los hermanos Koleoso. Temas como Blow Your Trumpet, Don’t Worry y Only Love en colaboración con el rapero de ascendencia gambiana Pa Salieu se reúnen en la primera tanda como una invitación a abrir el corazón.
Una vez abierto, llegan los temas que nos transportan hasta el Caribe. Temas como Well Organised, con la envolvente voz de la jamaiquina Lila Iké, El Corazón, un homenaje a la salsa cubana, o Bunny on the Rise fortalecen un sentido de pertenencia arraigado en la verdad triunfal de que la alegría es más poderosa que el miedo.
Banda sonora para la resistencia
Fotografía vía www.abconcerts.be
“Nuestro deber como artistas que aman la inclusión y la igualdad es alzar la voz con más fuerza que quienes predican la división, y ser más elocuentes que aquellos que propagan un mensaje de odio”, dijo Femi en una entrevista. Tocar en vivo, de hecho, es para la banda una apuesta por demostrar a los presentes que “no nos odiamos”.
No es mera coincidencia que obras de una belleza conmovedora surjan en momentos de profundo dolor o incertidumbre. Son archivos de un momento puntual en la historia, pero también propuestas de futuro.
Como manifestó TJ en otra entrevista: “Tenemos el poder y la responsabilidad de mirar hacia adelante […] y recordar a la gente lo hermoso que es ser un humano en el planeta Tierra.”.
La tercera parte de Here Because of Hope hace el viaje de retorno al Reino Unido. Temas como All I Need en colaboración con la británica Leona Lewis, Jubilee Feeling o Most High elevan la obra en conjunto a la categoría de banda sonora para la resistencia.
Así, el verso de Lewis en All I Need cobra un poderoso sentido:
A través de la tormenta, a través de los años,
seguimos navegando porque el amor sigue aquí.
